Me emociona escribir esta nota de celebración de 50 años del Cider. Por un lado, quisiera resaltar los logros, las continuidades y cómo el Cider se ha consolidado como referencia en investigación y trabajo aplicado sobre temas relevantes para las regiones, para el país y para el mundo. Por otro, quisiera también mostrar cómo la historia del Cider es una historia de adaptación a cambios, que no han sido siempre fáciles.
Comencemos por la primera historia, la más conocida, de manera resumida: el Cider, inicialmente llamado Centro Interdisciplinario de Estudios Regionales, comenzó a existir desde 1976, como producto de un convenio de cooperación con el Instituto de Estudios Sociales (ISS) de la Haya que se dio en el marco de una colaboración más amplia entre la Universidad de los Andes y el Reino de los Países Bajos.
En este convenio se quiso potenciar el trabajo que la Universidad ya había comenzado en temas de desarrollo regional con una opción académica para pregrado, lo que fue ampliado a programas de posgrado en los siguientes años. Se constituyó el Centro como unidad académica con grado de Facultad, y así funcionó durante las siguientes casi cinco décadas; un centro pionero en interdisciplinariedad dentro y fuera de la universidad, con fuerte trabajo en las regiones de Colombia, que ha transitado entre trabajos aplicados de consultoría y asesoría a políticas públicas y labores de investigación académica, y que ha ayudado a consolidar una de las áreas académicas de la universidad que están actualmente mejor posicionadas en los rankings internacionales: los estudios sobre desarrollo.
La segunda historia solo la tengo desde un período más reciente, en el que he estado directamente involucrada. En 2005, como graduanda del programa de especialización en planificación y administración del desarrollo regional, di un discurso de grado con algo de frustración: el Cider estaba cambiando de ser el Centro Interdisciplinario de Estudios Regionales, que trabajaba principalmente desarrollo territorial, a tener su nombre actual. En ese momento de transición, como estudiantes percibimos discusiones, tensiones e inconformidades entre quienes constituían el cuerpo de profesores e investigadores del Cider. En mi discurso recuerdo haber dicho que, con todos los logros y el reconocimiento
que tenía el Centro en los temas territoriales, sería inconcebible borrarlos de la agenda del Cider. Mi miedo era que el trabajo del Centro se diluyera en la amplitud de los estudios sobre desarrollo. Después de unos años de transición en los que inicialmente sí parecía haberse mermado el énfasis en los temas de planificación y desarrollo territorial, el área se consolidó como una de las cuatro líneas actuales de investigación, junto con otras tres que hoy son parte de la esencia del Cider: sustentabilidad, género e instituciones, paz y desarrollo.
En 2024 enfrentamos otra transición: debido a cambios institucionales dentro de la universidad, nos integramos con la Facultad de Ciencias Sociales. Al inicio tuvimos miedo, esta vez de que el Cider entero se diluyera. Al igual que en 2005, hubo discusiones, tensiones, desacuerdos. Pero después de más de un año de integración y con un trabajo que aún está en proceso, puedo decir que, después de todo, el Cider existe, que dentro de la Facultad hemos podido conservar nuestra esencia e incluso hemos encontrado nuevas posibilidades de colaboración, como haber recibido al área de sociología en nuestro Centro. Como institución, el Cider ha sobrevivido a los cambios y esto es un motivo más para celebrar este cumpleaños número 50.
El futuro del Cider
“Los aniversarios que se celebran como punto de llegada a metas alcanzadas son necesarios y justos, pero al final pueden dejarnos con una extraña nostalgia. Para superar este sentimiento, es fundamental que celebremos este evento también como punto de partida hacia horizontes inexplorados”1
En el Cider de 2026, nos acogemos al llamado que hizo el profesor emérito Eduardo Aldana, quien fue rector de la Universidad en los años en los que nacía el Centro, en el prólogo del libro que publicó el Cider cuando cumplió 40 años. La extraña nostalgia emerge, inevitablemente, de vez en cuando. Sin embargo, entender este aniversario número 50 como punto de partida es importante para lograr el delicado equilibrio entre adaptarse al cambio y sostener lo fundamental.
Las miradas de futuro serán el centro de nuestro evento de celebración de cumpleaños el 29 de octubre de 2026, en el Seminario Cider 50 años: crisis, transiciones y alternativas de futuro, y son parte fundamental de cómo nos pensamos como centro. Estas reflexiones continuas sobre cuáles son los temas más pertinentes, a dónde apuntan las investigaciones y los debates en temas de desarrollo, son parte de nuestro quehacer, y la invitación en el evento de aniversario es a hacerlo de manera colectiva, con múltiples voces. No queremos quedar anquilosados en formulaciones cerradas a los cambios del mundo, pero tampoco ser ‘veletas’ detrás de las modas académicas, de política y de la sociedad en general.
Desde mi perspectiva, lo que definitivamente queremos sostener como fundamental es la labor del Cider como puente. Una de las necesidades más grandes que tenemos como país, como región y como sociedad es establecer conexiones, diálogos y fortalecer redes. Esta función de puente implica articulaciones entre escalas (que incluye trabajo local con comunidades, alimentar políticas locales, regionales o nacionales, y a su vez vincularnos con debates latinoamericanos y globales), entre personas, instituciones y grupos con diversas condiciones, experiencias de vida, disciplinas y posturas políticas. Un objetivo hacia el futuro es que cada colaboración genere un vínculo duradero en el que, con organizaciones sociales, entidades públicas, organismos multilaterales, ONGs, empresas privadas y otros actores podamos reforzar un trabajo conjunto para aportar, tanto al conocimiento como a resolver los problemas más apremiantes de nuestros territorios, nuestro país y nuestra región.
Las y los invito a leer, ver y oír las múltiples voces de personas que hacen parte de la Comunidad Cider y que quisieron hacer parte de este boletín especial. Invitadas e invitados también a nuestra celebración de cumpleaños y a los demás eventos que tendremos durante los próximos meses. Y, por último, queda la invitación a pensar colectivamente el futuro del Cider en los próximos años.